Stacja Morska Instytutu Oceanografii Uniwersytetu Gdańskiego od 2002 roku realizuje projekt reintrodukcji fok szarych (Halichoerus grypus) na południowym wybrzeżu Bałtyku. Polega on na działaniach ochronnych, badawczych i edukacyjnych, a jednym z nich jest wypuszczanie do naturalnego środowiska młodych zwierząt rodzących się w helskim fokarium. Projekt ma na celu m. in. odtworzenie lokalnych kolonii tego gatunku, niegdyś licznie występujących u naszych brzegów. Ponadto Stacja Morska prowadzi rehabilitację chorych fok znajdowanych na polskich plażach, które również docelowo wypuszczane są na wolność.

W tym roku po raz kolejny w ramach wspomnianego projektu zostały wypuszczone do naturalnego środowiska młode foki. Są to 3 szczenięta, które przyszły na świat w fokarium Stacji Morskiej w marcu 2008 roku - Hel, Hela i Hydra oraz 2 młode samce urodzone na wolności - Kacper i Zenek.

Wszystkie pięć młodych fok, oprócz znaku wymrożonego na prawym boku oraz elektronicznego czipa umieszczonego pod skórą u nasady ogona, zaopatrzono również w nadajniki satelitarne. Sygnały z transmiterów umożliwiają zarówno zbieranie danych o pozycjach geograficznych zwierzęcia jak również mogą służyć podejmowaniu decyzji o ustanowieniu ewentualnych ostoi ochronnych.

Trasę wędrówek naszych podopiecznych po Morzu Bałtyckim można obserwować na stronie internetowej fokarium Stacji Morskiej www.fokarium.pl , gdzie pod hasłem "Śledzimy nasze foki" znajduje się aktualna mapa.

Więcej informacji na stronie: http://hel.hel.univ.gda.pl/aktu/lastminut/wypfok2008.htm